本书所指的海洋文学，就是涉及海洋的文学书写，将“海洋”视为独立的主体和文学分类，是21世纪新形势下的一种创造。中国现当代时期的海洋文学一直记载着民族的屈辱经历，也承托着国家复兴的希望。不同时期的作家要么远渡重洋探寻国家复兴之路，要么试图通过书写海洋生产来寄托人民富裕的愿望。本书在诸多的现当代文学作品中披沙拣金，精选了各文学作品中关于海洋的书写，并从作品的字里行间中挑选出不同环境下作家对海洋认知的变迁史，以“人―海”关系为核心进行了文本的重新阐释。