《铁路改变世界》讲述了创造铁路的人物与事件，如1830年利物浦和曼彻斯特的铁路开通标志着运输工具的巨大变革。揭示了铁路的迅猛发展对世界的巨大影响，铁路不仅联通了各大城市，还史无前例地促进了经济发展和社会变革。从巴拿马到印度西北部，从塔斯马尼亚岛到意大利都灵市，文中展现了极富远见和决心的铁路开拓者，以及铁路工人的不辞辛劳，才建造出了跨越各大洲的全球网――铁路。还证明了火车的兴起造就了工程学领域的丰功伟绩、建筑领域的创新和全球客流和货物的快速运输。