本书是一部融讲史、言情为一体的作品，许多有关魏忠贤进宫后弄权的描写，都可以从史料得到印证，在一定程度上可补正史之阙。因为有了真实的历史背景作衬，小说显得内容厚重，历史感强烈，并具有时效性、新闻性。所以也有人将这一类小说称为“时事小说”。 作者写史事又不完全为史料所束缚而能有所虚构，使小说虚实相生，可读性大大增强。尤其前20回，魏忠贤进宫发迹之前的生活经历，使我们看到了一个大奸大恶作为有七情六欲的人的多个性格侧面。他豪侠义气、温柔多情又耳软心活，本性中又有一份狠毒、贪焚，最后成为一个祸国殃民的大奸大恶，完全符合他的性格特征，显得真实可信。