本书探讨的是改革开放后，在市场经济的发展和传媒环境日趋多元化的情形下的中国当代文学生态。不同于此前的“十七年文学”和文革文学浓烈的政治色彩，四十年来中国当代文学受到从西方涌入的各种文化思潮的冲击，其自身已步入一个“多元杂语时代”，又在资本的运作和以出版、广播、电视、电影为主导的大众传媒的引领下，蔓延至生活的各个领域。在这个过程中，文学本身的走向亦发生了变化，与传统文学发展路数分道扬镳。这种变化导致了“文学”的重新定义及文学在社会生活中的重建，作者试图勾勒的便是这一转型时期的文学发展图景。