从1916年开始，蔡东藩用了10年心血和惊人毅力，先后完成了清、元、明、宋、唐、五代、南北朝、两晋、前汉（含秦）、后汉（含三国）、民国多部历史通俗演义，合称“中国历代通俗演义”。其内容跨越时间之长、描写人物之众、篇幅之巨，堪称历史演义之最。蔡东藩也因此被人誉为“一代史家，千秋神笔”。“中国历代通俗演义”被誉为小说版的中国通史、平民版的“二十四史”。此套装包含了：前汉演义、后汉演义、两晋演义、南北汉演义、唐史演义、五代史演义、宋史演义、元史演义，明史演义，清代演义。