《帝国时期》是日本历史学家由井正臣的代表作。《帝国时期》作为岩波日本史系列的第八卷，介绍了1890至1952年的日本历史。1890年，是依据前一年颁布的《大日本帝国宪法》（《明治宪法》）召开第一次帝国议会的年份；1952年，则是《对日和平条约》（旧金山和约）生效的年份。在这60多年的时间里，日本长期使用“大日本帝国”为国号，故而本卷被称为“帝国时期”。本卷承续上卷《明治维新》，全面回顾了改革之后的日本走向现代化、深度融入世界和不断发起、参与战争的历程。这段历史不仅给日本，而且给中国、亚洲乃至世界都带来了影响至今的深刻变化。作为研究日本近代史的专家，由井正臣以简明清晰的史笔再现了重要历史时点、历史事件上有关各方的博弈过程，更直面“战争为什么会发生”“避免战争的可能性是否存在”等历史之问，为如何看待这段复杂历史留下了一个严肃历史学家的视角和答案。