孙庆伟、侯旭东、阎步克、张国刚、邓小南、姚大力、刘志伟和杨念群等八位学者，依次对中国大的历史时期与核心王朝的发展进程和时代特点进行综括性的脉络梳理和问题分析。每一时段的解析视角和关注点各不相同，或侧重于政治制度和政治文化，或侧重于社会经济和文化特征。每位作者对各自领域都有多年的研究积累，本书既呈现了不同作者的研究特色和讲课风格，又贯穿了中国大历史的总体进程和当下历史研究的最新进展，实为普通读者了解或研读中国史不可多得的高端通识读本。