作为汉代画像石的源头，石椁及其画像成为研究画像石的重要参考，早在2006年，山东博物馆考古部承担了山东梁山薛垓墓地的考古发掘，共发掘汉墓127座，主要是砖椁和石椁墓，其中石椁墓有49座。石椁墓多为成片经过规划的家族墓葬，均采取夫妻异穴合葬形式。石椁画像较为简单，画像数量随地域的不同而存在差异。 2011年申请国家文物局课题，依托山东博物馆考古研究部成立了课题组，在副馆长带领下开始对山东汉代石椁墓及其画像进行了深入的调查和研究。