胡适先生是中国著名思想家、文学家、哲学家，是上世纪中国最有影响力的学者之一。胡适先生毕生提倡民主、自由和理性思想，正是这样的思想帮助许多青年树立自主自由的人格，形成独立思考、尊重事实的思维方式，成为具有民主和科学素养的人。胡适先生一生著述宏富，尤其是在文学、哲学、史学、考据学、教育学、红学等方面，著有多部优秀作品。本套丛书按照学术分类重新编排，如哲学、文学、史学、英文著作、日记、书信等，共计44卷。每类中凡已刊作品，按发表时间编排，未发表或未查明确切时间作品酌予处置。《四十自述》是胡适中年之时写的一部自传，也是一生中唯一一部自传。在书中，他详细记述了自己的身世，回顾了从幼年至青年的生活、求学经历。包括以小说体追写就的“我的母亲的订婚”，“九年的家乡教育”，“从拜神到无神”，还有“在上海”的艰辛求学、创办新学、留学前的沉沦生活和重振信心。对喜欢胡适的读者来说，本书无疑是一部不可多得的文学价值与史料价值俱佳的作品。