本书以山西省昔阳县大寨村为田野点，通过长期的田野调查和文献搜集主要探讨了改革开放后大寨转型与重构的过程。改革开放四十多年来，大寨村民的生计方式发生了由农业到工业再到旅游业的转型，村庄的政治生态以及民众的信仰也进行了重构。本书主要围绕历史遗产、国家支持、权威的依附这三个方面展开研究：（一）历史遗产是大寨再造的文化基础；（二）国家支持是大寨再造的政治基础；（三）权威的依附是大寨再造的社会基础；（四）国家与典型的“互相借用”是其实践逻辑。