本书是莱文阐释“马克思恩格斯差异论”的代表作，基于对青年马克思和青年恩格斯文献的深入解读，莱文试图在书中呈现马克思方法的黑格尔主义基础，为此他列举了卢卡奇、阿多诺、阿尔都塞、斯密特、伊波利特、马尔库塞、埃尔斯特、科亨等哲学家对马克思“去黑格尔化”或“重新黑格尔化”的思路与问题，在哲学史语境中通过多重比较得出自己的结论。 由于引证了黑格尔耶拿时期的名著、卢卡奇的《青年黑格尔》和大量西方马克思主义著述，莱文为读者指出以黑格尔哲学为中介理解“马克思恩格斯问题”的文本线索，由此展开一种“不同的路径”。读者若能从唯物史观角度审慎理解书中关于马克思主义哲学形成与发展历程的独特看法，自会在鉴别中感到开卷有益。