经济学家通常接受这样一个古老的格言，即“人各有好，口味无法说解”。而诺贝尔经济学奖的桂冠获得者加里・贝克尔（Gary Becker）却不这样认为，在其新出版的行文生动的论文集中，贝克尔直面偏好与价值观的问题：它们如何形成及如何影响我们的行为。他认为，过去的经历以及社会影响形成两种基本的资本存量：个人资本和社会资本。在此基础上，他运用这些概念对广告宣传的效应、同辈压力的影响、成瘾性行为的本质以及习惯的功能进行了评价。这一理论框架有望对许多以前被经济学家认为超出他们的研究范畴之外的其他社会生活领域中的问题作出阐述。