本书利用丰富的史料及碑刻、家训等资料，对传统中国基层社会治理的基本路径、组织机制、运作机制、保障机制进行系统研究，认为传统中国的基层社会治理之所以能够得以有效地进行，在于大力推进文化建设，构建民众心底里的国家认同、民族认同，由此奠定国家治理、社会治理的文化基础；基层社会治理的基本路径是化礼成俗，以便生活化地实现治理；传统中国社会基层组织具有多重性和综合性特质，这为治理的有效性提供了可能；传统中国基层社会治理能够融治理于利益之中，化治理于普通生活，规范与惩戒融为一体；官府为基层社会治理提供了最终保障，使之得以有效进行。这些发现对加强和改善新形势下中国的基层社会治理具有一定的借鉴意义。