本书为国家出版基金资助项目《抗日战争专题研究》之一，主要研究和研究14年抗战时期，民生公司这样的中国民族资本企业如何顺应时代的需要、通过艰苦的努力迅速发展壮大，为抗战的持久进行作出重大的历史贡献。 全书主要由三部分（六章和结束语）组成：第一至三章考察民生公司初创后，特别是局部抗战时期通过制度创新、善意合并、公司化改造、建造新轮等，获得迅速发展和壮大的过程，分析其发展动力。第四章考察抗战全面爆发后，民生公司的爱国行动和彪炳史册的巨大贡献。第五、第六章考察民生公司在全抗战时期的发展、抗战后期及战后摆脱困境的努力，探讨其由盛到衰的原因，分析大规模民族战争对中国近代企业和社会经济变迁的巨大、深远影响。