唐宋时期是落第士人群体生成和发展的时期，群体的生成过程、共性与特征逐步显现，他们的生存状态、与政权的关系及在社会中的地位与作用初步定型，这是研究历史上落第群体的源头，关注落第群体，是对科举制度研究的重要延伸和补充，是科举研究中的重要环节。本书以唐宋时期落第士人群体为研究对象，共分十章，对群体规模进行量化分析，评价其总体力量；分析他们的生存状况、社会出路、社会地位、发展趋势、存在问题及他们与社会、政府之间的相互关系，目的在于总结出一些内在规律和值得借鉴的经验。也从制度层面对落第群体的问题进行探讨，总结科举制度中存在的问题，以弥补科举研究之不足。书后附录《唐朝科举录取情况一览表》等十一幅相关表格，以便参考。