本书是一部较为系统的观念史和当代文化理论批判专著，从当代世界的价值冲突和文化认同危机入手，通过对康德-黑格尔的市民阶级自我意识及其哲学立法的再解读，对尼采的哲学转折及其革命性意义的历史阐释，对韦伯-施米特的法律、政治思想的批判性分析，从观念史批判的角度分析了困扰现当代文化理论的一系列核心问题和基本矛盾。同时也从中国文化意识出发，处理近代西方普遍主义话语，在更大的经验范围和知识范围内思考特殊与普遍、整体与局部、自我与他人、主观与客观的辩证法；在连续性和非连续性的双重意义上思考新中国集体经验的整体性问题，反思在现代性和全球化时代下，如何保持当代中国的文化自主性。