本书以北魏一朝对名号这种政治符号的利用与反馈为中心，讨论了北魏一朝诸多别具特色的名号，深入发掘了名号背后的历史信息及政治文化。这些名号主要包括代国时期的代王号、单于号、可汗号等代表着不同制度的名号，北魏早期道教、谶纬等带有神秘色彩的名号，孝文帝时代华风浓郁的名号，北魏时代的外戚、女主与权臣所使用的特殊名号，以及南北互动中所使用的各类名号等。作者广泛利用各种史料对史事进行深入考辩，澄清了学界许多争论已久的重要问题。书稿对名号所涉政治与社会语境之分析研读，构建了一种揭示北朝国家转型的研究理路，为拓展中古史的研究空间提供了可能。