一代大师吴晗用崭新的史家思维改造传统的“史论”文体，以犀利的笔锋告诉读者：读史绝不是简单的猎奇，而是要在史料的空隙间，探寻历史与现实的相通之处，找出指引我们前行的方向！ 《历史的镜子》是吴晗自己编辑的第一本杂文集，出版于时抗日战争刚刚结束不久、国家百废待兴而又内战阴云密布的1946年。 本书内容包括政治、军事、文化等方面，突出了吴晗对国家与民族命运的探究，作者从先秦到晚清的历史长河中撷取或奇人，或轶事，品评忠臣名将，畅谈才子佳人，纵论社会现象，文字洒脱，态度严谨，内蕴深刻，异彩纷呈，让人读来赏心悦目，又回味无穷。吴晗在书中集中论述了社会风气的堕落、政治的腐败、人民的困苦与国家兴衰治乱的关系，提出了改良社会风气、限制权力、根除腐败、实行治人与治法结合的民主政治、实现报刊与言论自由等众多现实问题，时至今日，读来依然发人深省。